Dirección web: www.espera.es
Superficie: 123 km2
Distancia a la capital: 82 km.
Altitud: 235 m.
El Código Postal es 11648 en todo el Término Municipal
Espera es un típico pueblo blanco gaditano situado en una ladera cuya cima coronan los restos de un castillo, dominando todo el caserío de calles encaladas y cuestas empinadas. Esta villa serrana se encuentra en las puertas de la Sierra y en la Ruta de los Pueblos Blancos, sus tierras lindan con las de la provincia de Sevilla.
Municipio agrícola de seculares tradiciones que posee dos de los más importantes yacimientos arqueológicos de la provincia. Sus habitantes se denominan espereños.
Los monumentos más destacados de Espera son:
- Yacimiento arqueológico Carissa Aurelia, antigua ciudad romana (Bien de Interés Cultural), que se levanta sobre los restos de un anterior asentamiento íbero. Destacan la necrópolis y el recinto urbano amurallado y cuenta además con un museo arqueológico, dedicado especialmente al Mundo Funerario íbero-romano de Espera.
- Ermita de Santiago. Barroco del siglo XVI que alberga el Cristo de la Antigua, patrón de la localidad.
- Iglesia Parroquial de Santa María de Gracia, es uno de los más bellos templos de la provincia
- Castillo de Fatetar (s. XIII al XV), que conserva parte de las murallas, la torre del Homenaje y los aljibes.
Fuente: Ayuntamiento de Espera
Las fiestas más destacadas de Espera son:
- Belén Viviente : En la época de navidad. Todo el pueblo se vuelca en la organización y representación.
- Carnaval: en febrero o marzo. Todo el pueblo es júbilo y alegría. Y por supuesto no puedes faltar a la gran chorizada y al desfile de carrozas
- Semana Santa: a finales de marzo o principios de abril.
- Feria de la cruz de mayo: En esta feria tienen cabida casetas de marcado carácter tradicional, y donde se pueden degustar vinos y productos típicos andaluces (manzanilla, fino y rebujito; tortilla, pimientos y "pescaíto" frito) a ritmo de sevillanas.
- Noche en Blanco: Posiblemente una de las noches culturales mas bonitas de España. Cada año, una noche de agosto, Espera sorprende tanto a vecinos y vecinas, como cuantos visitantes acudan a este gran evento, al que no le faltan conciertos en directo, danza, exposiciones, teatro...
- Fiestas patronales en honor al Santo cristo de la Antigua: (Declarada de Interés Turístico Nacional de Andalucía). Comienza el primer domingo del mes de septiembre, con el traslado de la talla sagrada del Santísimo Patrón desde su urna en la ermita de Santiago hasta la parroquia de Santa María de Gracia.
Bajada del Cristo de la Antigua. Ayuntamiento de Espera
La cocina de Espera está basada, como en toda la Serranía Gaditana, en platos elaborados con espárragos trigueros, y carnes de cerdo; además de gazpachos y caracoles en su época.
Entre sus recetas más típicas podemos destacar las siguientes: Sopa de espárragos, guiso de tagarninas, caracoles en salsa y con tomate....
Mención especial tienen el aceite del “molino” y los molletes, dos productos “típicamente espereños”.
En repostería son muy apreciados los rosquetes, borrachos, tortas de Semana Santa, alpargatas y las torrijas.
En Espera se pueden realizar actividades tales como senderismo y visitar la Reserva Natural del Complejo Endorréico de Espera compuesta por tres lagunas: Hondilla, Salada de la Zorrilla y Dulce de la Zorrilla
Espera tiene su origen en la prehistoria. Existen cerca de la ciudad restos de asentamientos ibéricos: las Ruinas de Carisa que con el tiempo se convirtieron en asentamiento romano y visigodo. Fue destruída por los árabes no siendo habitada nunca más.
Los iberos fueron derrotados por el cartaginés Amílcar Barca en una etapa de la que se guardan pocos hallazgos, siendo el principal de todos un sarcófago de arenisca.
Cayeron también los hijos de Cártago tras las muchas batallas mantenidas contra los legionarios de Escipión. Los romanos fundaron una gran villa en lo que hoy es el término municipal de Espera: Carissa Aurelia, cerca de la cual quedaba otra población igualmente latina llamada Urcia.
Sobre el castillo romano construyeron los visigodos su fortaleza en los primeros tiempos medievales. Pronto acudirían los moros, quienes asolaron el lugar y renovaron la fortificación hasta convertirla en el Castillo de Fatetar en torno al cual se asentaron los bereberes.
Finalmente, los cristianos del monarca conquistador Fernando III el Santo se adueñaron de esos pagos en 1251; el señorío de Espera fue, desde 1394 propiedad del ilustre Per Afán de Ribera y sus descendientes que en 1653 se unen a la casa de Medinaceli.
En 1837 desaparecen los señoríos, y con ellos el control feudal que dio paso a un nuevo modo de entender la política territorial, con la independencia de los ayuntamientos y la constitución de sus órganos similares a los que hoy existen.
