CARTUJA DE SANTA MARÍA DE LA DEFENSIÓN o también llamada Cartuja de Jerez
Declarado Bien de Interés Cultural.
Este monasterio está considerado como el monumento religioso más importante de la provincia de Cádiz.
El origen de la Cartuja de Santa María de la Defensión hunde sus raíces en el año 1369 cuando, en el enclave conocido como El Sotillo tuvo lugar una aguerrida batalla entre cristianos y musulmanes denominada “Batalla de la Defensión”. La victoria se decantó hacia el lado cristiano gracias a la providencial intervención de la Virgen María. En honor a la Santísima Virgen se levantó un pequeño santuario en este lugar que viene a ser, aunque muy reformado, la actual Capilla de Caminantes, sita en el atrio de la Cartuja.
Algo más de cien años después, en 1474, el caballero jerezano Álvaro Oberto de Valeto ofrece una generosa dotación para levantar esta Cartuja, que tomó el nombre de la batalla originaria que dio lugar a la devoción a Santa María en este lugar: Cartuja de Santa María de la Defensión. En 1476 llegan los primeros monjes cartujos procedentes de Sevilla.
El primer período de estancia de los cartujos abarca desde 1476 hasta 1835, año en que se produjo un proceso de desamortización y los cartujos abandonaron el monasterio. Posteriormente, en 1948, a instancias del arzobispo de Sevilla, don Pedro Segura y Sáenz, los cartujos regresaron a Jerez. Estos mantuvieron su presencia hasta su salida definitiva, en el año 2001.
Pero además de por su valor artístico, la cartuja ha pasado a la historia por ser la cuna del caballo cartujano.
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