Situado en la comarca de La Janda, Barbate es un precioso pueblo gaditano que alberga uno de los puertos pesqueros más famosos de Andalucía. A lo largo de los 25 kilómetros de costa que agrupa el término municipal, pueblos como Zahara de los Atunes y Caños de Meca o playas como la de la Hierbabuena o la de Nuestra Señora del Carmen, componen uno de los núcleos turísticos más reconocidos del sur de España.
Además, el Parque de la Breña y Marismas del Barbate ofrece la posibilidad de realizar una gran variedad de rutas de gran interés ecológico y paisajístico dentro del municipio, en el que se encuentra el cabo Trafalgar, dónde tuvo lugar, la célebre batalla en la que la escuadra franco-española fue derrotada por el almirante Nelson.
Sus habitantes se denominan barbateños.
Las fiestas más destacadas de Barbate son:
- Carnaval: se establecen concursos locales de agrupaciones, disfraces, carrozas, carteles, etc… se celebra en el mes de febrero.
- Semana Santa: a finales de marzo.
- Semana Gastronómica del Atún: El curioso y amante de la buena mesa tiene una cita con Barbate, que celebra un gran evento dedicado al atún, ingrediente insignia de la gastronomía de la zona.
- Ruta del Atún de Zahara de los Atunes: A mediados de mayo, y durante cinco jornadas, el atún rojo de almadraba volverá a convertirse aún más protagonista de una población que ha convertido este 'oro rojo' en toda una seña de identidad.
- Tosantos: del 30 de octubre al 1 de noviembre.
- Fiesta en honor de la Virgen de Fátima: En mayo Barbate vive uno de sus festejos más tradicionales en el que cada año se convierte en una jornada de convivencia donde vecinos y vecinas de la localidad rinden homenaje a una de las imágenes con más devoción.
- Fiesta de San Juan: :24 de junio. En su víspera se quema a "Juan y Juana" y se puede disfrutar de numerosos conciertos.
- Feria y Fiestas del Carmen: A mediados de julio. Ésta es la fiesta mayor por excelencia de Barbate, lo más característico es la procesión marítima.
La gastronomía de Barbate es rica y variada. La mayoría de sus suculentos platos contienen alimentos procedentes del mar. Destacamos las sopas, guisos de pescado, fideos con Caballa, atún encebollado, Atún fresco a la plancha, Atún Mechado, Calamares rellenos, cazón en tomate o en Adobo, chocos Fritos o a la plancha.
Son productos típicos de elevada calidad la Mojama, curada de forma natural, al aire y sobre todo el atún de almadraba, que se seca fresco y de forma natural durante un periodo mínimo de 1 mes o más si el tiempo es más húmedo. No se utilizan aditivos, tan solo sal y sol. En cuanto a sus postres nos encontramos con la compota de membrillo y el arroz con leche.
Importantes monumentos de Barbate son las torres vigías del Tajo
y de la Meca así como el Faro de Trafalgar.
De la época visigoda guarda la ermita de San Ambrosio, ubicada fuera del recinto urbano en pleno parque natural. Lo mismo que el palomar de la Breña, hacienda del s. XVIII convertida en establecimiento hotelero, que alberga uno de los tres palomares más grandes de Europa (con 7.700 hornillas).
Visita obligada es el museo del atún, que nos sumergerá a través de un recorrido guiado en la milenaria historia del atún rojo.
El Parque de la Breña y Marismas del Barbate es la extensión protegida más pequeña de Andalucía y también una de las más hermosas. Comprende los montes "Dunas de Barbate" y "Breñas Alta y Baja", más una franja marina paralela a la costa de una milla marina de anchura y las Marismas del río.
Otro enorme atractivo son los increíbles acantilados del Parque que llegan a alcanzar los 100 metros sobre el nivel del mar.
Existe una gran variedad de posibilidades de prácticas marítimas-deportivas: navegación a vela, avistamiento de cetáceos, pesca deportiva, inmersión subacuática y surf, windsurf, kitesurf y flysurfing. Destacan las competiciones de pesca, de remo y de balonmano-playa en el Puerto Deportivo de Barbate.
El Parque Natural se convierte en encrucijada de encuentro de senderistas, aficionados a la bicicleta de montaña y a paseos de caballo en ruta.
Se pueden realizar otras actividades como el golf, paseos en coches de caballos, competiciones ecuestres y actividades multi-aventura o incluso disfrutar de la tranquilidad de un paseo en piragua en las playas de Barbate o río arriba por entre las marismas del río Barbate.
Al hablar de los orígenes de Barbate no hay que olvidar los antecedentes prehistóricos en tiempos remotos del Paleolítico.
Su importancia pesquera viene de antiguo, pues ya fenicios y romanos practicaban en estas costas la pesca del atún con el arte de la almadraba, estableciendo numerosas factorías en este tramo del litoral gaditano, destacando entre ellas la del puerto romano de Baesipo, en la desembocadura del río Barbate, lugar que se cree origen de la actual población.
En sus costas tuvo lugar la famosa batalla de Trafalgar, en la que la armada inglesa, al mando del almirante Nelson, derrotó a las escuadras española y francesa, en el año 1805. Barbate se constituye como municipio independiente en 1938. Tras la Guerra Civil Española (1936-39) la ciudad es rebautizada como Barbate de Franco.
Ermita de San Ambrosio
