ANTIGUA LAGUNA DE LA JANDA

DESCRIPCIÓN

Le presentamos un itinerario por el cauce del río y por la antigua laguna de la Janda, es muy recomendable hacerlo en bicicleta, pero también se puede combinar con el coche y a pie. Como siempre las diversas posibilidades que admite le permite crearse su propio itinerario.

Empieza en el lado meridional del pueblo, tomando la carretera de Alcalá, cuando pasamos el puente del rió Álamo a la derecha nos encontramos con la finca de los Ahijones de los Domeqc, entramos por la cancela y nos dirigimos a la ribera derecha del río donde se encuentra un acebuche centenario de más de seis metros de diametro. Su espectacularidad y su valor natural han conducido al Ayuntamiento de Benalup-Casas Viejas solicitar la declaración de monumento natural. Volvemos a la carretera de Alcalá y en dirección Benalup-Casas Viejas llegamos a la Venta Pareja, aquí tomamos la Cañada Real de Algeciras que nos puede permite realizar diversas actividades como pesca, senderismo, rutas a caballo e incluso piragúismo, habiéndose celebrado ya algunas competiciones de este deporte. Seguimos la Cañada Real y cruzando la carretera a los Barrios nos metemos en el camino asfaltado hacia Fascinas, pasamos el puente, lo que era la antigua pasada de Tarifa y a la derecha se observa toda la vega cultivada de arroz, hacia el norte podemos observar hermosas vistas panorámicas del pueblo. Muy pronto nos encontramos un cruce hacia la izquierda se dirige el camino hasta Fascinas, aquí estamos en el Parque de los Alcornocales, donde es muy probable que muy cerca de la carretera veamos Venados o en septiembre seamos testigos de la "Berrea", a la derecha nos adentramos en la finca de las Lomas y la antigua laguna de la Janda, encontrandose aquí la mayor colonia de cigüeñas de España.

Esta zona endorroica debido a la composición arcillosa de sus tierras y al nulo desnivel con respecto al mar constituía la laguna más grande de toda España, con uno de los ecosistemas fluviales más rico y diverso de Europa, hecho lógico por otra parte si somos conscientes de su situación estratégica o de puente para las aves emigratorias en sus viajes estacionales entre el continente europeo y africano. Fundamentalmente era alimentada por el Barbate, el Almodóvar y el Celemín, formando a su alrededor un sistema de lagunas como la de Rehuelga, Espartina, Torero, Tapatanilla, etc.

Las primeras obras para la desecación de la Laguna de la Janda se realizaron en la primera mitad del siglo pasado (1825-1833). En 1929, en plena dictadura de Miguel Primo de Rivera, se redactó el primer proyecto parcial para la desecación de esta laguna y en 1936 se presentó oficialmente el "Proyecto de desecación, saneamiento y colmatación de las Lagunas del Barbate". Pero no sería hasta 1967, en plena dictadura de Franco, cuando se consiguió la desecación total. Para asegurar ésta se emprendieron las obras de los tres pantanos; el del Almodovar, Celemín y Barbate. Pese a que estas obras están concluidas, en épocas lluviosas la naturaleza se vuelve a imponer y se vuelven a inundar estas tierras. Hace dos años se anegaron completamente más de cuatro mil hectáreas. Como dice Antonio Luís Rodríguez Cabañas en su libro Benalup (Casas Viejas) "Toda esta transformación produjo la desaparición en Cádiz de al menos 18 especies animales, entre ellas la verdadera joya fue la grulla, pues se vieron privadas de su hábitat propio. De la importancia ecológica que tuvo la región en otros tiempos nos hablan las innumerables pinturas rupestres prehistóricas desparramadas por todas las cuevas y abrigos de sus alrededores. Una vez más y en aras del progreso se perdió un fabuloso ecosistema de esencial importancia".

En la actualidad y al hilo de las últimas anegaciones se ha establecido un importante debate sobre la conveniencia de volver a recuperar, aunque sea sólo en parte, esta laguna.La Junta Andalucía ha encargado un pormenorizado estudio a la Universidad de Cordoba, en este sentido hay que citar e libro de J.M. Recio Espejo "Breve reseña histórica del proceso de desecación de la laguna de La Janda" publicado por la Universidad de Cordoba en 1977 y las Jornadas de Campo en la Depresión de la Janda publicado en A.E.Q.U.A.-G.A.C., 1995. Si bien la pérdida en el ecosistema fluvial ha sido importante, todavía quedan huellas de su antiguo esplendor y la zona continúa siendo una de las zonas de paso de las aves migratorias más importante de España.
En efecto, aquí se localiza una gran colonia de cigueñas, de garcillas bueyeras, aguiluchos cenizos y varias especies de patos. Basándonos en una información de la página Web de Agaden vamos a realizar un breve repaso sobre los distintos tipos de aves que se pueden observar a lo largo del año.

En Febrero empiezan a cruzar el estrecho muchas aves en dirección a sus áreas de nidificación. Llegan a la península las primeras golondrinas, abubillas y cucos. Comienzan a verse cigüeñas blancas y milanos negros, como la mayoría de las aves siguen invernando en nuestras latitudes, en nuestros humedales no sólo podemos ver las aves invernantes, sino también las que vienen de África. Marzo es el mes de las primeras águilas, milanos negros y reales que invernan en la Janda, Abril, por el contrario, lo es de los alimoches, halcones abejeros, aguiluchos, etc. En las lajas y roquedos de la comarca comienzan a observarse a los buitres leonados. En Mayo pasan los halcones abejeros y los últimos bandos de flamencos cruzan el Estrecho rumbo a Fuentepiedra, Doñana, los humedales del sureste o al sur de Francia. En Julio comienzan a observarse los primeros bandos de milanos negros y de cigüeñas blancas, masificándose en Agosto. Septiembre es el mejor mes para observar la migración posnupcial, halcones abejeros, aguilas calzadas, aguiluchos cenizos, águilas culebreras son observados en nuestras tierras preparando el salto del estrecho. En Octubre miles de fringílidos, jilgueros, verderones, pardillos y cerdecillos alcanzan el sur de la Peninsula y se observan en la Janda, mientras que Noviembre es el mes en el que suelen cruzar el Estrecho los buitres leonados.